docs/LICENSE-MIXING.md

   1 License Mixing
   2 ==============
   3
   4 libcurl can be built to use a fair amount of various third party libraries,
   5 libraries that are written and provided by other parties that are distributed
   6 using their own licenses. Even libcurl itself contains code that may cause
   7 problems to some. This document attempts to describe what licenses libcurl and
   8 the other libraries use and what possible dilemmas linking and mixing them all
   9 can lead to for end users.
  10
  11 I am not a lawyer and this is not legal advice!
  12
  13 One common dilemma is that [GPL](https://www.gnu.org/licenses/gpl.html)
  14 licensed code is not allowed to be linked with code licensed under the
  15 [Original BSD license](https://spdx.org/licenses/BSD-4-Clause.html) (with the
  16 announcement clause). You may still build your own copies that use them all,
  17 but distributing them as binaries would be to violate the GPL license - unless
  18 you accompany your license with an
  19 [exception](https://www.gnu.org/licenses/gpl-faq.html#GPLIncompatibleLibs). This
  20 particular problem was addressed when the [Modified BSD
  21 license](https://opensource.org/licenses/BSD-3-Clause) was created, which does
  22 not have the announcement clause that collides with GPL.
  23
  24 ## libcurl
  25
  26  Uses an [MIT style license](https://curl.haxx.se/docs/copyright.html) that is
  27  very liberal.
  28
  29 ## OpenSSL
  30
  31  (May be used for SSL/TLS support) Uses an Original BSD-style license with an
  32  announcement clause that makes it "incompatible" with GPL. You are not
  33  allowed to ship binaries that link with OpenSSL that includes GPL code
  34  (unless that specific GPL code includes an exception for OpenSSL - a habit
  35  that is growing more and more common). If OpenSSL's licensing is a problem
  36  for you, consider using another TLS library.
  37
  38 ## GnuTLS
  39
  40  (May be used for SSL/TLS support) Uses the
  41  [LGPL](https://www.gnu.org/licenses/lgpl.html) license. If this is a problem
  42  for you, consider using another TLS library. Also note that GnuTLS itself
  43  depends on and uses other libs (libgcrypt and libgpg-error) and they too are
  44  LGPL- or GPL-licensed.
  45
  46 ## WolfSSL
  47
  48  (May be used for SSL/TLS support) Uses the GPL license or a propietary
  49  license. If this is a problem for you, consider using another TLS library.
  50
  51 ## NSS
  52
  53  (May be used for SSL/TLS support) Is covered by the
  54  [MPL](https://www.mozilla.org/MPL/) license, the GPL license and the LGPL
  55  license. You may choose to license the code under MPL terms, GPL terms, or
  56  LGPL terms. These licenses grant you different permissions and impose
  57  different obligations. You should select the license that best meets your
  58  needs.
  59
  60 ## axTLS
  61
  62  (May be used for SSL/TLS support) Uses a Modified BSD-style license.
  63
  64 ## mbedTLS
  65
  66  (May be used for SSL/TLS support) Uses the GPL license or a propietary
  67  license. If this is a problem for you, consider using another TLS library.
  68
  69 ## BoringSSL
  70
  71  (May be used for SSL/TLS support) As an OpenSSL fork, it has the same
  72  license as that.
  73
  74 ## libressl
  75
  76  (May be used for SSL/TLS support) As an OpenSSL fork, it has the same
  77  license as that.
  78
  79 ## c-ares
  80
  81  (Used for asynchronous name resolves) Uses an MIT license that is very
  82  liberal and imposes no restrictions on any other library or part you may link
  83  with.
  84
  85 ## zlib
  86
  87  (Used for compressed Transfer-Encoding support) Uses an MIT-style license
  88  that shouldn't collide with any other library.
  89
  90 ## MIT Kerberos
  91
  92  (May be used for GSS support) MIT licensed, that shouldn't collide with any
  93  other parts.
  94
  95 ## Heimdal
  96
  97  (May be used for GSS support) Heimdal is Original BSD licensed with the
  98  announcement clause.
  99
 100 ## GNU GSS
 101
 102  (May be used for GSS support) GNU GSS is GPL licensed. Note that you may not
 103  distribute binary curl packages that uses this if you build curl to also link
 104  and use any Original BSD licensed libraries!
 105
 106 ## libidn
 107
 108  (Used for IDNA support) Uses the GNU Lesser General Public License [3]. LGPL
 109  is a variation of GPL with slightly less aggressive "copyleft". This license
 110  requires more requirements to be met when distributing binaries, see the
 111  license for details. Also note that if you distribute a binary that includes
 112  this library, you must also include the full LGPL license text. Please
 113  properly point out what parts of the distributed package that the license
 114  addresses.
 115
 116 ## OpenLDAP
 117
 118  (Used for LDAP support) Uses a Modified BSD-style license. Since libcurl uses
 119  OpenLDAP as a shared library only, I have not heard of anyone that ships
 120  OpenLDAP linked with libcurl in an app.
 121
 122 ## libssh2
 123
 124  (Used for scp and sftp support) libssh2 uses a Modified BSD-style license.