TODO

   1 Busybox TODO
   2
   3 Stuff that needs to be done.  This is organized by who plans to get around to
   4 doing it eventually, but that doesn't mean they "own" the item.  If you want to
   5 do one of these bounce an email off the person it's listed under to see if they
   6 have any suggestions how they plan to go about it, and to minimize conflicts
   7 between your work and theirs.  But otherwise, all of these are fair game.
   8
   9 Rob Landley <rob@landley.net>:
  10   Add BB_NOMMU to platform.h and migrate __uClinux__ tests to that.
  11     #if defined __UCLIBC__ && !defined __ARCH_USE_MMU__
  12   Add a libbb/platform.c
  13     Implement fdprintf() for platforms that haven't got one.
  14     Implement bb_realpath() that can handle NULL on non-glibc.
  15     Cleanup bb_asprintf()
  16
  17   Migrate calloc() and bb_calloc() occurrences to bb_xzalloc().
  18   Remove obsolete _() wrapper crud for internationalization we don't do.
  19   Figure out where we need utf8 support, and add it.
  20
  21   sh
  22     The command shell situation is a big mess.  We have three or four different
  23     shells that don't really share any code, and the "standalone shell" doesn't
  24     work all that well (especially not in a chroot environment), due to apps not
  25     being reentrant.  I'm writing a new shell (bbsh) to unify the various
  26     shells and configurably add the minimal set of bash features people
  27     actually use.  The hardest part is it has to configure down as small as
  28     lash while providing lash's features.  The rest is easy in comparison.
  29   bzip2
  30     Compression-side support.
  31   init
  32     General cleanup (should use ENABLE_FEATURE_INIT_SYSLOG and ENABLE_FEATURE_INIT_DEBUG).
  33   depmod
  34     busybox lacks a way to update module deps when running from firmware without the
  35     use of the depmod.pl (perl is to bloated for most embedded setups) and or orig
  36     modutils. The orig depmod is rather pointless to have to add to a firmware image
  37     in when we already have a insmod/rmmod and friends.
  38   Unify base64 handling.
  39     [done]
  40   Do a SUSv3 audit
  41     Look at the full Single Unix Specification version 3 (available online at
  42     "http://www.opengroup.org/onlinepubs/009695399/nfindex.html") and
  43     figure out which of our apps are compliant, and what we're missing that
  44     we might actually care about.
  45
  46     Even better would be some kind of automated compliance test harness that
  47     exercises each command line option and the various corner cases.
  48   Internationalization
  49     How much internationalization should we do?
  50
  51     The low hanging fruit is UTF-8 character set support.  We should do this.
  52     (Vodz pointed out the shell's cmdedit as needing work here.  What else?)
  53
  54     We also have lots of hardwired english text messages.  Consolidating this
  55     into some kind of message table not only makes translation easier, but
  56     also allows us to consolidate redundant (or close) strings.
  57
  58     We probably don't want to be bloated with locale support.  (Not unless we
  59     can cleanly export it from our underlying C library without having to
  60     concern ourselves with it directly.  Perhaps a few specific things like a
  61     config option for "date" are low hanging fruit here?)
  62
  63     What level should things happen at?  How much do we care about
  64     internationalizing the text console when X11 and xterms are so much better
  65     at it?  (There's some infrastructure here we don't implement: The
  66     "unicode_start" and "unicode_stop" shell scripts need "vt-is-UTF8" and a
  67     --unicode option to loadkeys.  That implies a real loadkeys/dumpkeys
  68     implementation to replace loadkmap/dumpkmap.  Plus messing with console font
  69     loading.  Is it worth it, or do we just say "use X"?)
  70
  71   Individual compilation of applets.
  72     It would be nice if busybox had the option to compile to individual applets,
  73     for people who want an alternate implementation less bloated than the gnu
  74     utils (or simply with less political baggage), but without it being one big
  75     executable.
  76
  77     Turning libbb into a real dll is another possibility, especially if libbb
  78     could export some of the other library interfaces we've already more or less
  79     got the code for (like zlib).
  80   buildroot - Make a "dogfood" option
  81     Busybox 1.1 will be capable of replacing most gnu packages for real world
  82     use, such as developing software or in a live CD.  It needs wider testing.
  83
  84     Busybox should now be able to replace bzip2, coreutils, e2fsprogs, file,
  85     findutils, gawk, grep, inetutils, less, modutils, net-tools, patch, procps,
  86     sed, shadow, sysklogd, sysvinit, tar, util-linux, and vim.  The resulting
  87     system should be self-hosting (I.E. able to rebuild itself from source
  88     code).  This means it would need (at least) binutils, gcc, and make, or
  89     equivalents.
  90
  91     It would be a good "eating our own dogfood" test if buildroot had the option
  92     of using a "make allyesconfig" busybox instead of the all of the above
  93     packages.  Anything that's wrong with the resulting system, we can fix.  (It
  94     would be nice to be able to upgrade busybox to be able to replace bash and
  95     diffutils as well, but we're not there yet.)
  96
  97     One example of an existing system that does this already is Firmware Linux:
  98       http://www.landley.net/code/firmware
  99   initramfs
 100     Busybox should have a sample initramfs build script.  This depends on
 101     bbsh, mdev, and switch_root.
 102   mkdep
 103     Write a mkdep that doesn't segfault if there's a directory it doesn't
 104     have permission to read, isn't based on manually editing the output of
 105     lexx and yacc, doesn't make such a mess under include/config, etc.
 106   Group globals into unions of structures.
 107     Go through and turn all the global and static variables into structures,
 108     and have all those structures be in a big union shared between processes,
 109     so busybox uses less bss.  (This is a big win on nommu machines.)  See
 110     sed.c and mdev.c for examples.
 111   Go through bugs.busybox.net and close out all of that somehow.
 112     This one's open to everybody, but I'll wind up doing it...
 113
 114
 115 Bernhard Fischer <busybox@busybox.net> suggests to look at these:
 116   New debug options:
 117     -Wlarger-than-127
 118     Cleanup any big users
 119     -Wunused-parameter
 120     Facilitate applet PROTOTYPES to provide means for having applets that
 121     do a) not take any arguments b) need only one of argc or argv c) need
 122     both argc and argv. All of these three options should go for the most
 123     feature complete denominator.
 124   Collate BUFSIZ IOBUF_SIZE MY_BUF_SIZE PIPE_PROGRESS_SIZE BUFSIZE PIPESIZE
 125     make bb_common_bufsiz1 configurable, size wise.
 126     make pipesize configurable, size wise.
 127     Use bb_common_bufsiz1 throughout applets!
 128
 129 As yet unclaimed:
 130
 131 ----
 132 find
 133   doesn't understand (), lots of susv3 stuff.
 134 ----
 135 diff
 136   Make sure we handle empty files properly:
 137     From the patch man page:
 138
 139     you can remove a file by sending out a context diff that compares
 140     the file to be deleted with an empty file dated the Epoch.  The
 141     file will be removed unless patch is conforming to POSIX and the
 142     -E or --remove-empty-files option is not given.
 143 ---
 144 patch
 145   Should have simple fuzz factor support to apply patches at an offset which
 146   shouldn't take up too much space.
 147
 148   And while we're at it, a new patch filename quoting format is apparently
 149   coming soon:  http://marc.theaimsgroup.com/?l=git&m=112927316408690&w=2
 150 ---
 151 ps / top
 152   Add support for both RSS and VSIZE rather than just one or the other.
 153   Or make it a build option.
 154 ---
 155 man
 156   It would be nice to have a man command.  Not one that handles troff or
 157   anything, just one that can handle preformatted ascii man pages, possibly
 158   compressed.  This could probably be a script in the extras directory that
 159   calls cat/zcat/bzcat | less
 160
 161   (How doclifter might work into this is anybody's guess.)
 162 ---
 163 ar
 164   Write support?
 165 ---
 166 stty / catv
 167   stty's visible() function and catv's guts are identical. Merge them into
 168   an appropriate libbb function.
 169 ---
 170 struct suffix_mult
 171   Several duplicate users of: grep -r "1024\*1024" * -B2 -A1
 172   Merge to a single size_suffixes[] in libbb.
 173   Users: head tail od_bloaty hexdump and (partially as it wouldn't hurt) svlogd
 174 ---
 175 tail
 176   ./busybox tail -f foo.c~ TODO
 177   should not print fmt=header_fmt for subsequent date >> TODO; i.e. only
 178   fmt+ if another (not the current) file did change
 179
 180 Architectural issues:
 181
 182 bb_close() with fsync()
 183   We should have a bb_close() in place of normal close, with a CONFIG_ option
 184   to not just check the return value of close() for an error, but fsync().
 185   Close can't reliably report anything useful because if write() accepted the
 186   data then it either went out to the network or it's in cache or a pipe
 187   buffer.  Either way, there's no guarantee it'll make it to its final
 188   destination before close() gets called, so there's no guarantee that any
 189   error will be reported.
 190
 191   You need to call fsync() if you care about errors that occur after write(),
 192   but that can have a big performance impact.  So make it a config option.
 193 ---
 194 Unify archivers
 195   Lots of archivers have the same general infrastructure.  The directory
 196   traversal code should be factored out, and the guts of each archiver could
 197   be some setup code and a series of callbacks for "add this file",
 198   "add this directory", "add this symlink" and so on.
 199
 200   This could clean up tar and zip, and make it cheaper to add cpio and ar
 201   write support, and possibly even cheaply add things like mkisofs or
 202   mksquashfs someday, if they become relevant.
 203 ---
 204 Text buffer support.
 205   Several existing applets (sort, vi, less...) read
 206   a whole file into memory and act on it.  There might be an opportunity
 207   for shared code in there that could be moved into libbb...
 208 ---
 209 Memory Allocation
 210   We have a CONFIG_BUFFER mechanism that lets us select whether to do memory
 211   allocation on the stack or the heap.  Unfortunately, we're not using it much.
 212   We need to audit our memory allocations and turn a lot of malloc/free calls
 213   into RESERVE_CONFIG_BUFFER/RELEASE_CONFIG_BUFFER.
 214   For a start, see e.g. make EXTRA_CFLAGS=-Wlarger-than-64
 215
 216   And while we're at it, many of the CONFIG_FEATURE_CLEAN_UP #ifdefs will be
 217   optimized out by the compiler in the stack allocation case (since there's no
 218   free for an alloca()), and this means that various cleanup loops that just
 219   call free might also be optimized out by the compiler if written right, so
 220   we can yank those #ifdefs too, and generally clean up the code.
 221 ---
 222 Switch CONFIG_SYMBOLS to ENABLE_SYMBOLS
 223
 224   In busybox 1.0 and earlier, configuration was done by CONFIG_SYMBOLS
 225   that were either defined or undefined to indicate whether the symbol was
 226   selected in the .config file.  They were used with #ifdefs, ala:
 227
 228     #ifdef CONFIG_SYMBOL
 229       if (other_test) {
 230         do_code();
 231       }
 232     #endif
 233
 234   In 1.1, we have new ENABLE_SYMBOLS which are always defined (as 0 or 1),
 235   meaning you can still use them for preprocessor tests by replacing
 236   "#ifdef CONFIG_SYMBOL" with "#if ENABLE_SYMBOL".  But more importantly, we
 237   can use them as a true or false test in normal C code:
 238
 239     if (ENABLE_SYMBOL && other_test) {
 240       do_code();
 241     }
 242
 243   (Optimizing away if() statements that resolve to a constant value
 244   is known as "dead code elimination", an optimization so old and simple that
 245   Turbo Pascal for DOS did it twenty years ago.  Even modern mini-compilers
 246   like the Tiny C Compiler (tcc) and the Small Device C Compiler (SDCC)
 247   perform dead code elimination.)
 248
 249   Right now, busybox.h is #including both "config.h" (defining the
 250   CONFIG_SYMBOLS) and "bb_config.h" (defining the ENABLE_SYMBOLS).  At some
 251   point in the future, it would be nice to wean ourselves off of the
 252   CONFIG versions.  (Among other things, some defective build environments
 253   leak the Linux kernel's CONFIG_SYMBOLS into the system's standard #include
 254   files.  We've experienced collisions before.)
 255 ---
 256 FEATURE_CLEAN_UP
 257   This is more an unresolved issue than a to-do item.  More thought is needed.
 258
 259   Normally we rely on exit() to free memory, close files, and unmap segments
 260   for us.  This makes most calls to free(), close(), and unmap() optional in
 261   busybox applets that don't intend to run for very long, and optional stuff
 262   can be omitted to save size.
 263
 264   The idea was raised that we could simulate fork/exit with setjmp/longjmp
 265   for _really_ brainless embedded systems, or speed up the standalone shell
 266   by not forking.  Doing so would require a reliable FEATURE_CLEAN_UP.
 267   Unfortunately, this isn't as easy as it sounds.
 268
 269   The problem is, lots of things exit(), sometimes unexpectedly (xmalloc())
 270   and sometimes reliably (bb_perror_msg_and_die() or show_usage()).  This
 271   jumps out of the normal flow control and bypasses any cleanup code we
 272   put at the end of our applets.
 273
 274   It's possible to add hooks to libbb functions like xmalloc() and xopen()
 275   to add their entries to a linked list, which could be traversed and
 276   freed/closed automatically.  (This would need to be able to free just the
 277   entries after a checkpoint to be usable for a forkless standalone shell.
 278   You don't want to free the shell's own resources.)
 279
 280   Right now, FEATURE_CLEAN_UP is more or less a debugging aid, to make things
 281   like valgrind happy.  It's also documentation of _what_ we're trusting
 282   exit() to clean up for us.  But new infrastructure to auto-free stuff would
 283   render the existing FEATURE_CLEAN_UP code redundant.
 284
 285   For right now, exit() handles it just fine.
 286
 287
 288
 289 Minor stuff:
 290   watchdog.c could autodetect the timer duration via:
 291     if(!ioctl (fd, WDIOC_GETTIMEOUT, &tmo)) timer_duration = 1 + (tmo / 2);
 292   Unfortunately, that needs linux/watchdog.h and that contains unfiltered
 293   kernel types on some distros, which breaks the build.
 294 ---
 295   use bb_error_msg where appropriate: See
 296   egrep "(printf.*\([[:space:]]*(stderr|2)|[^_]write.*\([[:space:]]*(stderr|2))"
 297 ---
 298   use bb_perror_msg where appropriate: See
 299   egrep "[^_]perror"
 300 ---
 301   Remove superfluous fmt occurances: e.g.
 302   fprintf(stderr, "%s: %s not found\n", "unalias", *argptr);
 303   -> fprintf(stderr, "unalias: %s not found\n", *argptr);
 304 ---
 305   possible code duplication ingroup() and is_a_group_member()
 306 ---
 307   Move __get_hz() to a better place and (re)use it in route.c, ash.c, msh.c
 308 ---
 309
 310
 311 Code cleanup:
 312
 313 Replace deprecated functions.
 314
 315 bzero() -> memset()
 316 ---
 317 sigblock(), siggetmask(), sigsetmask(), sigmask() -> sigprocmask et al
 318 ---
 319 vdprintf() -> similar sized functionality
 320 ---