markdown/manual/introduction/gstreamer.md

   1 ---
   2 title: What is GStreamer?
   3 ...
   4
   5 # What is GStreamer?
   6
   7 GStreamer is a framework for creating streaming media applications. The
   8 fundamental design comes from the video pipeline at Oregon Graduate
   9 Institute, as well as some ideas from DirectShow.
  10
  11 GStreamer's development framework makes it possible to write any type of
  12 streaming multimedia application. The GStreamer framework is designed to
  13 make it easy to write applications that handle audio or video or both.
  14 It isn't restricted to audio and video, and can process any kind of data
  15 flow. The pipeline design is made to have little overhead above what the
  16 applied filters induce. This makes GStreamer a good framework for
  17 designing even high-end audio applications which put high demands on
  18 latency.
  19
  20 One of the most obvious uses of GStreamer is using it to build a media
  21 player. GStreamer already includes components for building a media
  22 player that can support a very wide variety of formats, including MP3,
  23 Ogg/Vorbis, MPEG-1/2, AVI, Quicktime, mod, and more. GStreamer, however,
  24 is much more than just another media player. Its main advantages are
  25 that the pluggable components can be mixed and matched into arbitrary
  26 pipelines so that it's possible to write a full-fledged video or audio
  27 editing application.
  28
  29 The framework is based on plugins that will provide the various codec
  30 and other functionality. The plugins can be linked and arranged in a
  31 pipeline. This pipeline defines the flow of the data. Pipelines can also
  32 be edited with a GUI editor and saved as XML so that pipeline libraries
  33 can be made with a minimum of effort.
  34
  35 The GStreamer core function is to provide a framework for plugins, data
  36 flow and media type handling/negotiation. It also provides an API to
  37 write applications using the various plugins.
  38
  39 Specifically, GStreamer provides
  40
  41   - an API for multimedia applications
  42
  43   - a plugin architecture
  44
  45   - a pipeline architecture
  46
  47   - a mechanism for media type handling/negotiation
  48
  49   - a mechanism for synchronization
  50
  51   - over 250 plug-ins providing more than 1000 elements
  52
  53   - a set of tools
  54
  55 GStreamer plug-ins could be classified into
  56
  57   - protocols handling
  58
  59   - sources: for audio and video (involves protocol plugins)
  60
  61   - formats: parsers, formaters, muxers, demuxers, metadata, subtitles
  62
  63   - codecs: coders and decoders
  64
  65   - filters: converters, mixers, effects, ...
  66
  67   - sinks: for audio and video (involves protocol plugins)
  68
  69 ![GStreamer overview](images/gstreamer-overview.png "fig:")
  70
  71 GStreamer is packaged into
  72
  73   - gstreamer: the core package
  74
  75   - gst-plugins-base: an essential exemplary set of elements
  76
  77   - gst-plugins-good: a set of good-quality plug-ins under LGPL
  78
  79   - gst-plugins-ugly: a set of good-quality plug-ins that might pose
  80     distribution problems
  81
  82   - gst-plugins-bad: a set of plug-ins that need more quality
  83
  84   - gst-libav: a set of plug-ins that wrap libav for decoding and
  85     encoding
  86
  87   - a few others packages