watch.1

   1 .TH WATCH 1 "2020-12-06" "procps-ng" "User Commands"
   2 .SH NAME
   3 watch \- execute a program periodically, showing output fullscreen
   4 .SH SYNOPSIS
   5 .B watch
   6 [\fIoptions\fR] \fIcommand\fR
   7 .SH DESCRIPTION
   8 .B watch
   9 runs
  10 .I command
  11 repeatedly, displaying its output and errors (the first screenfull).  This
  12 allows you to watch the program output change over time.  By default,
  13 \fIcommand\fR is run every 2 seconds and \fBwatch\fR will run until interrupted.
  14 .SH OPTIONS
  15 .TP
  16 \fB\-d\fR, \fB\-\-differences\fR[=\fIpermanent\fR]
  17 Highlight the differences between successive updates. If the optional
  18 \fIpermanent\fR argument is specified then
  19 .B watch
  20 will show all changes since the first iteration.
  21 .TP
  22 \fB\-n\fR, \fB\-\-interval\fR \fIseconds\fR
  23 Specify update interval.  The command will not allow quicker than 0.1 second
  24 interval, in which the smaller values are converted. Both '.' and ',' work
  25 for any locales. The WATCH_INTERVAL environment can be used to persistently
  26 set a non-default interval (following the same rules and formatting).
  27 .TP
  28 \fB\-p\fR, \fB\-\-precise\fR
  29 Make
  30 .BR watch
  31 attempt to run
  32 .I command
  33 every
  34 .B \-\-interval
  35 .IR seconds .
  36 Try it with
  37 .B ntptime
  38 (if present) and notice how the fractional seconds stays (nearly) the same, as opposed to
  39 normal mode where they continuously increase.
  40 .TP
  41 \fB\-t\fR, \fB\-\-no\-title\fR
  42 Turn off the header showing the interval, command, and current time at the
  43 top of the display, as well as the following blank line.
  44 .TP
  45 \fB\-b\fR, \fB\-\-beep\fR
  46 Beep if command has a non-zero exit.
  47 .TP
  48 \fB\-e\fR, \fB\-\-errexit\fR
  49 Freeze updates on command error, and exit after a key press.
  50 .TP
  51 \fB\-g\fR, \fB\-\-chgexit\fR
  52 Exit when the output of
  53 .I command
  54 changes.
  55 .TP
  56 \fB\-c\fR, \fB\-\-color\fR
  57 Interpret ANSI color and style sequences.
  58 .TP
  59 \fB\-x\fR, \fB\-\-exec\fR
  60 Pass
  61 .I command
  62 to
  63 .BR exec (2)
  64 instead of
  65 .B sh \-c
  66 which reduces the need to use extra quoting to get the desired effect.
  67 .TP
  68 \fB\-w\fR, \fB\-\-no\-linewrap\fR
  69 Turn off line wrapping. Long lines will be truncated instead of wrapped to the next line.
  70 .TP
  71 \fB\-h\fR, \fB\-\-help\fR
  72 Display help text and exit.
  73 .TP
  74 \fB\-v\fR, \fB\-\-version\fR
  75 Display version information and exit.
  76 .SH "EXIT STATUS"
  77 .PP
  78 .RS
  79 .PD 0
  80 .TP
  81 .B 0
  82 Success.
  83 .TP
  84 .B 1
  85 Various failures.
  86 .TP
  87 .B 2
  88 Forking the process to watch failed.
  89 .TP
  90 .B 3
  91 Replacing child process stdout with write side pipe failed.
  92 .TP
  93 .B 4
  94 Command execution failed.
  95 .TP
  96 .B 5
  97 Closing child process write pipe failed.
  98 .TP
  99 .B 7
 100 IPC pipe creation failed.
 101 .TP
 102 .B 8
 103 Getting child process return value with
 104 .BR waitpid (2)
 105 failed, or command exited up on error.
 106 .TP
 107 .B other
 108 The watch will propagate command exit status as child exit status.
 109 .SH ENVIRONMENT
 110 The behaviour of
 111 .B watch
 112 is affected by the following environment variables.
 113
 114 .TP
 115 .B WATCH_INTERVAL
 116 Update interval, follows the same rules as the
 117 .B \-\-interval
 118 command line option.
 119 .SH NOTES
 120 POSIX option processing is used (i.e., option processing stops at
 121 the first non\-option argument).  This means that flags after
 122 .I command
 123 don't get interpreted by
 124 .BR watch
 125 itself.
 126 .SH BUGS
 127 Upon terminal resize, the screen will not be correctly repainted until the
 128 next scheduled update.  All
 129 .B \-\-differences
 130 highlighting is lost on that update as well.
 131
 132 Non-printing characters are stripped from program output.  Use \fBcat -v\fR as
 133 part of the command pipeline if you want to see them.
 134
 135 Combining Characters that are supposed to display on the character at the
 136 last column on the screen may display one column early, or they may not
 137 display at all.
 138
 139 Combining Characters never count as different in
 140 .B \-\-differences
 141 mode.  Only the base character counts.
 142
 143 Blank lines directly after a line which ends in the last column do not
 144 display.
 145
 146 .B \-\-precise
 147 mode doesn't yet have advanced temporal distortion technology to compensate
 148 for a
 149 .I command
 150 that takes more than
 151 .B \-\-interval
 152 .I seconds
 153 to execute.
 154 .B watch
 155 also can get into a state where it rapid-fires as many executions of
 156 .I command
 157 as it can to catch up from a previous executions running longer than
 158 .B \-\-interval
 159 (for example,
 160 .B netstat
 161 taking ages on a DNS lookup).
 162 .SH EXAMPLES
 163 .PP
 164 To watch for mail, you might do
 165 .IP
 166 watch \-n 60 from
 167 .PP
 168 To watch the contents of a directory change, you could use
 169 .IP
 170 watch \-d ls \-l
 171 .PP
 172 If you're only interested in files owned by user joe, you might use
 173 .IP
 174 watch \-d 'ls \-l | fgrep joe'
 175 .PP
 176 To see the effects of quoting, try these out
 177 .IP
 178 watch echo $$
 179 .br
 180 watch echo '$$'
 181 .br
 182 watch echo "'"'$$'"'"
 183 .PP
 184 To see the effect of precision time keeping, try adding
 185 .B \-p
 186 to
 187 .IP
 188 watch \-n 10 sleep 1
 189 .PP
 190 You can watch for your administrator to install the latest kernel with
 191 .IP
 192 watch uname \-r
 193 .PP
 194 (Note that
 195 .B \-p
 196 isn't guaranteed to work across reboots, especially in the face of
 197 .B ntpdate
 198 (if present) or other bootup time-changing mechanisms)