doc/README.pxe

   1 /*
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   3  *
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   5  * under the terms of the GNU General Public License as published by the Free
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   7  * any later version.
   8  *
   9  * This program is distributed in the hope it will be useful, but WITHOUT
  10  * ANY WARRANTY; without even the implied warranty of MERCHANTABILITY or
  11  * FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE.  See the GNU General Public License for
  12  * more details.
  13  *
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  15  * this program.  If not, see <http://www.gnu.org/licenses/>.
  16  */
  17
  18 The 'pxe' commands provide a near subset of the functionality provided by
  19 the PXELINUX boot loader. This allows U-boot based systems to be controlled
  20 remotely using the same PXE based techniques that many non U-boot based servers
  21 use.
  22
  23 Commands
  24 ========
  25
  26 pxe get
  27 -------
  28      syntax: pxe get
  29
  30      follows PXELINUX's rules for retrieving configuration files from a tftp
  31      server, and supports a subset of PXELINUX's config file syntax.
  32
  33      Environment
  34      -----------
  35      'pxe get' requires two environment variables to be set:
  36
  37      pxefile_addr_r - should be set to a location in RAM large enough to hold
  38      pxe files while they're being processed. Up to 16 config files may be
  39      held in memory at once. The exact number and size of the files varies with
  40      how the system is being used. A typical config file is a few hundred bytes
  41      long.
  42
  43      bootfile,serverip - these two are typically set in the DHCP response
  44      handler, and correspond to fields in the DHCP response.
  45
  46      'pxe get' optionally supports these two environment variables being set:
  47
  48      ethaddr - this is the standard MAC address for the ethernet adapter in use.
  49      'pxe get' uses it to look for a configuration file specific to a system's
  50      MAC address.
  51
  52      pxeuuid - this is a UUID in standard form using lower case hexadecimal
  53      digits, for example, 550e8400-e29b-41d4-a716-446655440000. 'pxe get' uses
  54      it to look for a configuration file based on the system's UUID.
  55
  56      File Paths
  57      ----------
  58      'pxe get' repeatedly tries to download config files until it either
  59      successfully downloads one or runs out of paths to try. The order and
  60      contents of paths it tries mirrors exactly that of PXELINUX - you can
  61      read in more detail about it at:
  62
  63      http://syslinux.zytor.com/wiki/index.php/Doc/pxelinux
  64
  65 pxe boot
  66 --------
  67      syntax: pxe boot [pxefile_addr_r]
  68
  69      Interprets a pxe file stored in memory.
  70
  71      pxefile_addr_r is an optional argument giving the location of the pxe file.
  72      The file must be terminated with a NUL byte.
  73
  74      Environment
  75      -----------
  76      There are some environment variables that may need to be set, depending
  77      on conditions.
  78
  79      pxefile_addr_r - if the optional argument pxefile_addr_r is not supplied,
  80      an environment variable named pxefile_addr_r must be supplied. This is
  81      typically the same value as is used for the 'pxe get' command.
  82
  83      bootfile - typically set in the DHCP response handler based on the
  84      same field in the DHCP respone, this path is used to generate the base
  85      directory that all other paths to files retrieved by 'pxe boot' will use.
  86      If no bootfile is specified, paths used in pxe files will be used as is.
  87
  88      serverip - typically set in the DHCP response handler, this is the IP
  89      address of the tftp server from which other files will be retrieved.
  90
  91      kernel_addr_r, initrd_addr_r - locations in RAM at which 'pxe boot' will
  92      store the kernel and initrd it retrieves from tftp. These locations will
  93      be passed to the bootm command to boot the kernel. These environment
  94      variables are required to be set.
  95
  96      fdt_addr - the location of a fdt blob. If this is set, it will be passed
  97      to bootm when booting a kernel.
  98
  99 pxe file format
 100 ===============
 101 The pxe file format is nearly a subset of the PXELINUX file format; see
 102 http://syslinux.zytor.com/wiki/index.php/PXELINUX. It's composed of one line
 103 commands - global commands, and commands specific to labels. Lines begining
 104 with # are treated as comments. White space between and at the beginning of
 105 lines is ignored.
 106
 107 The size of pxe files and the number of labels is only limited by the amount
 108 of RAM available to U-boot. Memory for labels is dynamically allocated as
 109 they're parsed, and memory for pxe files is statically allocated, and its
 110 location is given by the pxefile_addr_r environment variable. The pxe code is
 111 not aware of the size of the pxefile memory and will outgrow it if pxe files
 112 are too large.
 113
 114 Supported global commands
 115 -------------------------
 116 Unrecognized commands are ignored.
 117
 118 default <label>     - the label named here is treated as the default and is
 119                       the first label 'pxe boot' attempts to boot.
 120
 121 menu title <string> - sets a title for the menu of labels being displayed.
 122
 123 menu include <path> - use tftp to retrieve the pxe file at <path>, which
 124                       is then immediately parsed as if the start of its
 125                       contents were the next line in the current file. nesting
 126                       of include up to 16 files deep is supported.
 127
 128 prompt <flag>       - if 1, always prompt the user to enter a label to boot
 129                       from. if 0, only prompt the user if timeout expires.
 130
 131 timeout <num>       - wait for user input for <num>/10 seconds before
 132                       auto-booting a node.
 133
 134 label <name>        - begin a label definition. labels continue until
 135                       a command not recognized as a label command is seen,
 136                       or EOF is reached.
 137
 138 Supported label commands
 139 ------------------------
 140 labels end when a command not recognized as a label command is reached, or EOF.
 141
 142 menu default        - set this label as the default label to boot; this is
 143                       the same behavior as the global default command but
 144                       specified in a different way
 145
 146 kernel <path>       - if this label is chosen, use tftp to retrieve the kernel
 147                       at <path>. it will be stored at the address indicated in
 148                       the kernel_addr_r environment variable, and that address
 149                       will be passed to bootm to boot this kernel.
 150
 151 append <string>     - use <string> as the kernel command line when booting this
 152                       label.
 153
 154 initrd <path>       - if this label is chosen, use tftp to retrieve the initrd
 155                       at <path>. it will be stored at the address indicated in
 156                       the initrd_addr_r environment variable, and that address
 157                       will be passed to bootm.
 158
 159 localboot <flag>    - Run the command defined by "localcmd" in the environment.
 160                       <flag> is ignored and is only here to match the syntax of
 161                       PXELINUX config files.
 162
 163 Example
 164 -------
 165 Here's a couple of example files to show how this works.
 166
 167 ------------/tftpboot/pxelinux.cfg/menus/linux.list----------
 168 menu title Linux selections
 169
 170 # This is the default label
 171 label install
 172         menu label Default Install Image
 173         kernel kernels/install.bin
 174         append console=ttyAMA0,38400 debug earlyprintk
 175         initrd initrds/uzInitrdDebInstall
 176
 177 # Just another label
 178 label linux-2.6.38
 179         kernel kernels/linux-2.6.38.bin
 180         append root=/dev/sdb1
 181
 182 # The locally installed kernel
 183 label local
 184         menu label Locally installed kernel
 185         append root=/dev/sdb1
 186         localboot 1
 187 -------------------------------------------------------------
 188
 189 ------------/tftpboot/pxelinux.cfg/default-------------------
 190 menu include pxelinux.cfg/menus/base.menu
 191 timeout 500
 192
 193 default linux-2.6.38
 194 -------------------------------------------------------------
 195
 196 When a pxe client retrieves and boots the default pxe file,
 197 'pxe boot' will wait for user input for 5 seconds before booting
 198 the linux-2.6.38 label, which will cause /tftpboot/kernels/linux-2.6.38.bin
 199 to be downloaded, and boot with the command line "root=/dev/sdb1"
 200
 201 Differences with PXELINUX
 202 =========================
 203 The biggest difference between U-boot's pxe and PXELINUX is that since
 204 U-boot's pxe support is written entirely in C, it can run on any platform
 205 with network support in U-boot. Here are some other differences between
 206 PXELINUX and U-boot's pxe support.
 207
 208 - U-boot's pxe does not support the PXELINUX DHCP option codes specified
 209   in RFC 5071, but could be extended to do so.
 210
 211 - when U-boot's pxe fails to boot, it will return control to U-boot,
 212   allowing another command to run, other U-boot command, instead of resetting
 213   the machine like PXELINUX.
 214
 215 - U-boot's pxe doesn't rely on or provide an UNDI/PXE stack in memory, it
 216   only uses U-boot.
 217
 218 - U-boot's pxe doesn't provide the full menu implementation that PXELINUX
 219   does, only a simple text based menu using the commands described in
 220   this README.  With PXELINUX, it's possible to have a graphical boot
 221   menu, submenus, passwords, etc. U-boot's pxe could be extended to support
 222   a more robust menuing system like that of PXELINUX's.
 223
 224 - U-boot's pxe expects U-boot uimg's as kernels.  Anything that would work
 225   with the 'bootm' command in U-boot could work with the 'pxe boot' command.
 226
 227 - U-boot's pxe doesn't recognize initrd options in the append command - you
 228   must specify initrd files using the initrd command.
 229
 230 - U-boot's pxe only recognizes a single file on the initrd command line.  It
 231   could be extended to support multiple.
 232
 233 - in U-boot's pxe, the localboot command doesn't necessarily cause a local
 234   disk boot - it will do whatever is defined in the 'localcmd' env
 235   variable. And since it doesn't support a full UNDI/PXE stack, the
 236   type field is ignored.
 237
 238 - the interactive prompt in U-boot's pxe only allows you to choose a label
 239   from the menu.  If you want to boot something not listed, you can ctrl+c
 240   out of 'pxe boot' and use existing U-boot commands to accomplish it.