README

   1 Sections in this file describe:
   2  - introduction and overview
   3  - low-level vs. high-level API
   4  - version numbers
   5  - options to the configure script
   6  - ABI stability policy
   7
   8 Introduction
   9 ===
  10
  11 D-Bus is a simple system for interprocess communication and coordination.
  12
  13 The "and coordination" part is important; D-Bus provides a bus daemon that does things like:
  14  - notify applications when other apps exit
  15  - start services on demand
  16  - support single-instance applications
  17
  18 See http://www.freedesktop.org/software/dbus/ for lots of documentation,
  19 mailing lists, etc.
  20
  21 See also the file HACKING for notes of interest to developers working on D-Bus.
  22
  23 If you're considering D-Bus for use in a project, you should be aware
  24 that D-Bus was designed for a couple of specific use cases, a "system
  25 bus" and a "desktop session bus." These are documented in more detail
  26 in the D-Bus specification and FAQ available on the web site.
  27
  28 If your use-case isn't one of these, D-Bus may still be useful, but
  29 only by accident; so you should evaluate carefully whether D-Bus makes
  30 sense for your project.
  31
  32 Note: low-level API vs. high-level binding APIs
  33 ===
  34
  35 A core concept of the D-Bus implementation is that "libdbus" is
  36 intended to be a low-level API. Most programmers are intended to use
  37 the bindings to GLib, Qt, Python, Mono, Java, or whatever. These
  38 bindings have varying levels of completeness and are maintained as
  39 separate projects from the main D-Bus package. The main D-Bus package
  40 contains the low-level libdbus, the bus daemon, and a few command-line
  41 tools such as dbus-launch.
  42
  43 If you use the low-level API directly, you're signing up for some
  44 pain. Think of the low-level API as analogous to Xlib or GDI, and the
  45 high-level API as analogous to Qt/GTK+/HTML.
  46
  47 Version numbers
  48 ===
  49
  50 D-Bus uses the common "Linux kernel" versioning system, where
  51 even-numbered minor versions are stable and odd-numbered minor
  52 versions are development snapshots.
  53
  54 So for example, development snapshots: 1.1.1, 1.1.2, 1.1.3, 1.3.4
  55 Stable versions: 1.0, 1.0.1, 1.0.2, 1.2.1, 1.2.3
  56
  57 All pre-1.0 versions were development snapshots.
  58
  59 Development snapshots make no ABI stability guarantees for new ABI
  60 introduced since the last stable release. Development snapshots are
  61 likely to have more bugs than stable releases, obviously.
  62
  63 Configuration
  64 ===
  65
  66 dbus could be build by using autotools or cmake.
  67
  68 When using autotools the configure step is initiated by running ./configure
  69 with our without additional configuration flags.
  70
  71 When using cmake the configure step is initiated by running the cmake
  72 program with our without additional configuration flags.
  73
  74 Configuration flags
  75 ===
  76
  77 When using autools the dbus-specific configuration flags that can be given to
  78 the ./configure program are these
  79
  80   --enable-tests             enable unit test code
  81   --enable-verbose-mode      support verbose debug mode
  82   --enable-asserts           include assertion checks
  83   --enable-checks            include sanity checks on public API
  84   --enable-xml-docs          build XML documentation (requires xmlto)
  85   --enable-doxygen-docs      build DOXYGEN documentation (requires Doxygen)
  86   --enable-gcov              compile with coverage profiling instrumentation (gcc only)
  87   --enable-abstract-sockets  use abstract socket namespace (linux only)
  88   --enable-selinux           build with SELinux support
  89   --enable-dnotify           build with dnotify support (linux only)
  90   --enable-kqueue            build with kqueue support (*BSD only)
  91   --with-xml=libxml/expat           XML library to use
  92   --with-init-scripts=redhat        Style of init scripts to install
  93   --with-session-socket-dir=dirname Where to put sockets for the per-login-session message bus
  94   --with-test-socket-dir=dirname    Where to put sockets for make check
  95   --with-system-pid-file=pidfile    PID file for systemwide daemon
  96   --with-system-socket=filename     UNIX domain socket for systemwide daemon
  97   --with-console-auth-dir=dirname   directory to check for console ownerhip
  98   --with-dbus-user=<user>           User for running the DBUS daemon (messagebus)
  99   --with-gnu-ld                     assume the C compiler uses GNU ld [default=no]
 100   --with-tags[=TAGS]                include additional configurations [automatic]
 101   --with-x                          use the X Window System
 102
 103 When using the cmake build system the dbus-specific configuration flags that can be given
 104 to the cmake program are these (use -D<key>=<value> on command line)
 105
 106     CMAKE_BUILD_TYPE                   set dbus build mode - one of Debug|Release|RelWithDebInfo|MinSizeRel
 107     DBUS_BUILD_TESTS                   enable unit test code  default=ON
 108     DBUS_BUILD_X11                     Build X11-dependent code default=ON
 109     HAVE_CONSOLE_OWNER_FILE            enable console owner file (solaris only) ) default=ON
 110     DBUS_DISABLE_ASSERTS               Disable assertion checking default=OFF
 111     DBUS_DISABLE_CHECKS                Disable public API sanity checking default=OFF
 112     DBUS_ENABLE_ABSTRACT_SOCKETS       enable support for abstract sockets (linux only) default=ON
 113     DBUS_ENABLE_ANSI                   enable -ansi -pedantic gcc flags default=OFF
 114     DBUS_ENABLE_DNOTIFY                build with dnotify support (linux only) default=ON
 115     DBUS_ENABLE_VERBOSE_MODE           support verbose debug mode default=ON
 116     DBUS_ENABLE_DOXYGEN_DOCS           build DOXYGEN documentation (requires Doxygen) default=ON
 117     DBUS_GCOV_ENABLED                  compile with coverage profiling instrumentation (gcc only) default=OFF
 118     DBUS_INSTALL_SYSTEM_LIBS           install required system libraries default (windows only) =OFF
 119     DBUS_USE_EXPAT                     Use expat (== ON) or libxml2 (==OFF) default=ON [1]
 120     DBUS_USE_NONCE_TCP_DEFAULT_ADDRESS Use nonce tcp default address default=OFF
 121     DBUS_USE_OUTPUT_DEBUG_STRING       enable win32 debug port for message output default=OFF
 122
 123     [1] requires installed development package of the related dependency
 124
 125
 126 API/ABI Policy
 127 ===
 128
 129 Now that D-Bus has reached version 1.0, the objective is that all
 130 applications dynamically linked to libdbus will continue working
 131 indefinitely with the most recent system and session bus daemons.
 132
 133  - The protocol will never be broken again; any message bus should
 134    work with any client forever. However, extensions are possible
 135    where the protocol is extensible.
 136
 137  - If the library API is modified incompatibly, we will rename it
 138    as in http://ometer.com/parallel.html - in other words,
 139    it will always be possible to compile against and use the older
 140    API, and apps will always get the API they expect.
 141
 142 Interfaces can and probably will be _added_. This means both new
 143 functions and types in libdbus, and new methods exported to
 144 applications by the bus daemon.
 145
 146 The above policy is intended to make D-Bus as API-stable as other
 147 widely-used libraries (such as GTK+, Qt, Xlib, or your favorite
 148 example). If you have questions or concerns they are very welcome on
 149 the D-Bus mailing list.
 150
 151 NOTE ABOUT DEVELOPMENT SNAPSHOTS AND VERSIONING
 152
 153 Odd-numbered minor releases (1.1.x, 1.3.x, 2.1.x, etc. -
 154 major.minor.micro) are devel snapshots for testing, and any new ABI
 155 they introduce relative to the last stable version is subject to
 156 change during the development cycle.
 157
 158 Any ABI found in a stable release, however, is frozen.
 159
 160 ABI will not be added in a stable series if we can help it. i.e. the
 161 ABI of 1.2.0 and 1.2.5 you can expect to be the same, while the ABI of
 162 1.4.x may add more stuff not found in 1.2.x.
 163
 164 NOTE ABOUT STATIC LINKING
 165
 166 We are not yet firmly freezing all runtime dependencies of the libdbus
 167 library. For example, the library may read certain files as part of
 168 its implementation, and these files may move around between versions.
 169
 170 As a result, we don't yet recommend statically linking to
 171 libdbus. Also, reimplementations of the protocol from scratch might
 172 have to work to stay in sync with how libdbus behaves.
 173
 174 To lock things down and declare static linking and reimplementation to
 175 be safe, we'd like to see all the internal dependencies of libdbus
 176 (for example, files read) well-documented in the specification, and
 177 we'd like to have a high degree of confidence that these dependencies
 178 are supportable over the long term and extensible where required.
 179
 180 NOTE ABOUT HIGH-LEVEL BINDINGS
 181
 182 Note that the high-level bindings are _separate projects_ from the
 183 main D-Bus package, and have their own release cycles, levels of
 184 maturity, and ABI stability policies. Please consult the documentation
 185 for your binding.