Merge branch 'for-linus' of git://git.kernel.org/pub/scm/linux/kernel/git/ebiederm...
[platform/adaptation/renesas_rcar/renesas_kernel.git] / Documentation / kernel-doc-nano-HOWTO.txt
1 kernel-doc nano-HOWTO
2 =====================
3
4 How to format kernel-doc comments
5 ---------------------------------
6
7 In order to provide embedded, 'C' friendly, easy to maintain,
8 but consistent and extractable documentation of the functions and
9 data structures in the Linux kernel, the Linux kernel has adopted
10 a consistent style for documenting functions and their parameters,
11 and structures and their members.
12
13 The format for this documentation is called the kernel-doc format.
14 It is documented in this Documentation/kernel-doc-nano-HOWTO.txt file.
15
16 This style embeds the documentation within the source files, using
17 a few simple conventions.  The scripts/kernel-doc perl script, some
18 SGML templates in Documentation/DocBook, and other tools understand
19 these conventions, and are used to extract this embedded documentation
20 into various documents.
21
22 In order to provide good documentation of kernel functions and data
23 structures, please use the following conventions to format your
24 kernel-doc comments in Linux kernel source.
25
26 We definitely need kernel-doc formatted documentation for functions
27 that are exported to loadable modules using EXPORT_SYMBOL.
28
29 We also look to provide kernel-doc formatted documentation for
30 functions externally visible to other kernel files (not marked
31 "static").
32
33 We also recommend providing kernel-doc formatted documentation
34 for private (file "static") routines, for consistency of kernel
35 source code layout.  But this is lower priority and at the
36 discretion of the MAINTAINER of that kernel source file.
37
38 Data structures visible in kernel include files should also be
39 documented using kernel-doc formatted comments.
40
41 The opening comment mark "/**" is reserved for kernel-doc comments.
42 Only comments so marked will be considered by the kernel-doc scripts,
43 and any comment so marked must be in kernel-doc format.  Do not use
44 "/**" to be begin a comment block unless the comment block contains
45 kernel-doc formatted comments.  The closing comment marker for
46 kernel-doc comments can be either "*/" or "**/", but "*/" is
47 preferred in the Linux kernel tree.
48
49 Kernel-doc comments should be placed just before the function
50 or data structure being described.
51
52 Example kernel-doc function comment:
53
54 /**
55  * foobar() - short function description of foobar
56  * @arg1:       Describe the first argument to foobar.
57  * @arg2:       Describe the second argument to foobar.
58  *              One can provide multiple line descriptions
59  *              for arguments.
60  *
61  * A longer description, with more discussion of the function foobar()
62  * that might be useful to those using or modifying it.  Begins with
63  * empty comment line, and may include additional embedded empty
64  * comment lines.
65  *
66  * The longer description can have multiple paragraphs.
67  *
68  * Return: Describe the return value of foobar.
69  */
70
71 The short description following the subject can span multiple lines
72 and ends with an @argument description, an empty line or the end of
73 the comment block.
74
75 The @argument descriptions must begin on the very next line following
76 this opening short function description line, with no intervening
77 empty comment lines.
78
79 If a function parameter is "..." (varargs), it should be listed in
80 kernel-doc notation as:
81  * @...: description
82
83 The return value, if any, should be described in a dedicated section
84 named "Return".
85
86 Example kernel-doc data structure comment.
87
88 /**
89  * struct blah - the basic blah structure
90  * @mem1:       describe the first member of struct blah
91  * @mem2:       describe the second member of struct blah,
92  *              perhaps with more lines and words.
93  *
94  * Longer description of this structure.
95  */
96
97 The kernel-doc function comments describe each parameter to the
98 function, in order, with the @name lines.
99
100 The kernel-doc data structure comments describe each structure member
101 in the data structure, with the @name lines.
102
103 The longer description formatting is "reflowed", losing your line
104 breaks.  So presenting carefully formatted lists within these
105 descriptions won't work so well; derived documentation will lose
106 the formatting.
107
108 See the section below "How to add extractable documentation to your
109 source files" for more details and notes on how to format kernel-doc
110 comments.
111
112 Components of the kernel-doc system
113 -----------------------------------
114
115 Many places in the source tree have extractable documentation in the
116 form of block comments above functions.  The components of this system
117 are:
118
119 - scripts/kernel-doc
120
121   This is a perl script that hunts for the block comments and can mark
122   them up directly into DocBook, man, text, and HTML. (No, not
123   texinfo.)
124
125 - Documentation/DocBook/*.tmpl
126
127   These are SGML template files, which are normal SGML files with
128   special place-holders for where the extracted documentation should
129   go.
130
131 - scripts/basic/docproc.c
132
133   This is a program for converting SGML template files into SGML
134   files. When a file is referenced it is searched for symbols
135   exported (EXPORT_SYMBOL), to be able to distinguish between internal
136   and external functions.
137   It invokes kernel-doc, giving it the list of functions that
138   are to be documented.
139   Additionally it is used to scan the SGML template files to locate
140   all the files referenced herein. This is used to generate dependency
141   information as used by make.
142
143 - Makefile
144
145   The targets 'sgmldocs', 'psdocs', 'pdfdocs', and 'htmldocs' are used
146   to build DocBook files, PostScript files, PDF files, and html files
147   in Documentation/DocBook.
148
149 - Documentation/DocBook/Makefile
150
151   This is where C files are associated with SGML templates.
152
153
154 How to extract the documentation
155 --------------------------------
156
157 If you just want to read the ready-made books on the various
158 subsystems (see Documentation/DocBook/*.tmpl), just type 'make
159 psdocs', or 'make pdfdocs', or 'make htmldocs', depending on your
160 preference.  If you would rather read a different format, you can type
161 'make sgmldocs' and then use DocBook tools to convert
162 Documentation/DocBook/*.sgml to a format of your choice (for example,
163 'db2html ...' if 'make htmldocs' was not defined).
164
165 If you want to see man pages instead, you can do this:
166
167 $ cd linux
168 $ scripts/kernel-doc -man $(find -name '*.c') | split-man.pl /tmp/man
169 $ scripts/kernel-doc -man $(find -name '*.h') | split-man.pl /tmp/man
170
171 Here is split-man.pl:
172
173 -->
174 #!/usr/bin/perl
175
176 if ($#ARGV < 0) {
177    die "where do I put the results?\n";
178 }
179
180 mkdir $ARGV[0],0777;
181 $state = 0;
182 while (<STDIN>) {
183     if (/^\.TH \"[^\"]*\" 9 \"([^\"]*)\"/) {
184         if ($state == 1) { close OUT }
185         $state = 1;
186         $fn = "$ARGV[0]/$1.9";
187         print STDERR "Creating $fn\n";
188         open OUT, ">$fn" or die "can't open $fn: $!\n";
189         print OUT $_;
190     } elsif ($state != 0) {
191         print OUT $_;
192     }
193 }
194
195 close OUT;
196 <--
197
198 If you just want to view the documentation for one function in one
199 file, you can do this:
200
201 $ scripts/kernel-doc -man -function fn file | nroff -man | less
202
203 or this:
204
205 $ scripts/kernel-doc -text -function fn file
206
207
208 How to add extractable documentation to your source files
209 ---------------------------------------------------------
210
211 The format of the block comment is like this:
212
213 /**
214  * function_name(:)? (- short description)?
215 (* @parameterx(space)*: (description of parameter x)?)*
216 (* a blank line)?
217  * (Description:)? (Description of function)?
218  * (section header: (section description)? )*
219 (*)?*/
220
221 All "description" text can span multiple lines, although the
222 function_name & its short description are traditionally on a single line.
223 Description text may also contain blank lines (i.e., lines that contain
224 only a "*").
225
226 "section header:" names must be unique per function (or struct,
227 union, typedef, enum).
228
229 Use the section header "Return" for sections describing the return value
230 of a function.
231
232 Avoid putting a spurious blank line after the function name, or else the
233 description will be repeated!
234
235 All descriptive text is further processed, scanning for the following special
236 patterns, which are highlighted appropriately.
237
238 'funcname()' - function
239 '$ENVVAR' - environment variable
240 '&struct_name' - name of a structure (up to two words including 'struct')
241 '@parameter' - name of a parameter
242 '%CONST' - name of a constant.
243
244 NOTE 1:  The multi-line descriptive text you provide does *not* recognize
245 line breaks, so if you try to format some text nicely, as in:
246
247   Return:
248     0 - cool
249     1 - invalid arg
250     2 - out of memory
251
252 this will all run together and produce:
253
254   Return: 0 - cool 1 - invalid arg 2 - out of memory
255
256 NOTE 2:  If the descriptive text you provide has lines that begin with
257 some phrase followed by a colon, each of those phrases will be taken as
258 a new section heading, which means you should similarly try to avoid text
259 like:
260
261   Return:
262     0: cool
263     1: invalid arg
264     2: out of memory
265
266 every line of which would start a new section.  Again, probably not
267 what you were after.
268
269 Take a look around the source tree for examples.
270
271
272 kernel-doc for structs, unions, enums, and typedefs
273 ---------------------------------------------------
274
275 Beside functions you can also write documentation for structs, unions,
276 enums and typedefs. Instead of the function name you must write the name
277 of the declaration;  the struct/union/enum/typedef must always precede
278 the name. Nesting of declarations is not supported.
279 Use the argument mechanism to document members or constants.
280
281 Inside a struct description, you can use the "private:" and "public:"
282 comment tags.  Structure fields that are inside a "private:" area
283 are not listed in the generated output documentation.  The "private:"
284 and "public:" tags must begin immediately following a "/*" comment
285 marker.  They may optionally include comments between the ":" and the
286 ending "*/" marker.
287
288 Example:
289
290 /**
291  * struct my_struct - short description
292  * @a: first member
293  * @b: second member
294  *
295  * Longer description
296  */
297 struct my_struct {
298     int a;
299     int b;
300 /* private: internal use only */
301     int c;
302 };
303
304
305 Including documentation blocks in source files
306 ----------------------------------------------
307
308 To facilitate having source code and comments close together, you can
309 include kernel-doc documentation blocks that are free-form comments
310 instead of being kernel-doc for functions, structures, unions,
311 enums, or typedefs.  This could be used for something like a
312 theory of operation for a driver or library code, for example.
313
314 This is done by using a DOC: section keyword with a section title.  E.g.:
315
316 /**
317  * DOC: Theory of Operation
318  *
319  * The whizbang foobar is a dilly of a gizmo.  It can do whatever you
320  * want it to do, at any time.  It reads your mind.  Here's how it works.
321  *
322  * foo bar splat
323  *
324  * The only drawback to this gizmo is that is can sometimes damage
325  * hardware, software, or its subject(s).
326  */
327
328 DOC: sections are used in SGML templates files as indicated below.
329
330
331 How to make new SGML template files
332 -----------------------------------
333
334 SGML template files (*.tmpl) are like normal SGML files, except that
335 they can contain escape sequences where extracted documentation should
336 be inserted.
337
338 !E<filename> is replaced by the documentation, in <filename>, for
339 functions that are exported using EXPORT_SYMBOL: the function list is
340 collected from files listed in Documentation/DocBook/Makefile.
341
342 !I<filename> is replaced by the documentation for functions that are
343 _not_ exported using EXPORT_SYMBOL.
344
345 !D<filename> is used to name additional files to search for functions
346 exported using EXPORT_SYMBOL.
347
348 !F<filename> <function [functions...]> is replaced by the
349 documentation, in <filename>, for the functions listed.
350
351 !P<filename> <section title> is replaced by the contents of the DOC:
352 section titled <section title> from <filename>.
353 Spaces are allowed in <section title>; do not quote the <section title>.
354
355 !C<filename> is replaced by nothing, but makes the tools check that
356 all DOC: sections and documented functions, symbols, etc. are used.
357 This makes sense to use when you use !F/!P only and want to verify
358 that all documentation is included.
359
360 Tim.
361 */ <twaugh@redhat.com>